GREGUERÍAS GASTRONÓMICAS

* El vendedor de zanahorias parece vender narices de carnaval. (Dibujo:qtapia.blogspot.com)

*  Cuando el médico nos recomienda comer acelgas no se da cuenta de que saben a cementerio.

* Las habas quieren  advertir públicamente que no tienen nada que ver con las judías.

* Comió tanto arroz  que aprendió a hablar el chino mandarín.

* Lo peor es que, cuando Adán mordió la manzana, no le gustó y la tiró.

* Lo más bonito del huerto es ver cómo duermen la siesta los melones.

* Las piñas se apiñan porque no saben qué hacer...

* Cuando comemos calamares fritos es como si regaláramos una pulsera al estómago.

* Los huevos al plato son antifaces blancos con ojos amarillos.

* Cuando el pollo está bien asado, tiene el color del violín.

* Quien sugirió al hombre la sopa de tortuga, fue la propia tortuga por llevar la sopera a cuestas. (Dibujo:3djuegos.com)

LIBROS PARA SABOREAR

"AMIGAS ENTRE FOGONES"

Kate Jacobs .- Maeva Ed.

   Es una novela amable sore las relaciones humanas y el poder de la comida y el gusto por la gastronomía. Augusta Simpson, apodada Gus, viuda y madre de dos hijas adolescentes, es una estrella de la TV donde presenta un programa de cocina muy popular: "Cocinar con gusto". Le entusiasma organizar todo tipo de fiestas y la repostería en especial.  Pero en el borde de los 50, vive agobiada por su programa, sus obligaciones, su papel de madre y su afán de llegar a ser la  mujer perfecta.  Pero para empeorar las cosas, el productor de su programa decide imponerle a Carmen Vega, una exmiss deslumbrante con aires de diva, como copresentadora.

   Pero Gus no tira la toalla y convierte su programa en una clase de cocina en vivo y en directo desde su propia cocina casera, con la colaboración de sus dos hijas y de su agorafóbica y solitaria vecina, Hannah. Carmen , entretanto, intrigará para hacerse con un espacio propio de cocina en la TV  mientras Gus  supera sus ambiciones con picardía y temperamente, enseñando a los espectadores trucos y lecciones de cocina y de vida.

   Jacobs tiene una especial habilidad para describir y perfilar a sus personajes, como ya hiciera en "El club de los viernes". Y describe fácilmente  la lucha de algunas mujeres por mantener su propia identidad, incluso en la cocina  entre perolas. Es una novela amable de leer y que aconsejamos para   desintoxicación de libros serios y profundos.

LIBROS PARA SABOREAR

 

 

 EL CLUB GASTRONOMICO

Saskia Noort .-  RBA Ediciones

 

    O mejor, para no saborear... Novela de Intriga. Para leer en la playa.  Como las de los novelistas baratos y desconocidos. Carente de estilo. Y que los gourmets no se engañen: no hay club gastronómico que valga, sino un club elitista de pijos que sólo saben hacer dos platos de salmón y emborracharse un día sí y otro no. Eso sí: sólo con Moêt Chandom o con Chablis. Y en algunos momentos, en flagrante delito gastronómico, diría yo. El final, como el de las novelas policíacas de serie: el sospechoso es quien menos te esperas pero que sospechas ya al final de la novela. O sea es un club que podría ser de hípica, de crochet o de pijerío con poca finura gastronómica..

  

  Hasta aquí la crítica rápida. Ahora el argumento: Karen y Michel se trasladan con sus dos hijos a una pequeña ciudad cerca de Amsterdam, para conseguir más tranquilidad. La sociedad urbana no los admite. Pero Karen logra la complicidad de Hanneke, una de las mujeres más pijas e influyentes, para  fundar un Club Gastronómico que reúna a las parejas más exclusivas. Una noche arde por completo el elegante chalet de Evert, uno de los miembros del club, que muere en el incendio del que se salvan su mujer Babette y sus dos hijos que son acogidos por Karen hasta que consigan nueva casa. Todos se vuelcan en ayudar a los supervivientes. Semanas después muere Hanneke. en una caída desde el balcón de un hotel de Amsterdam. Karen sospecha que ambas muertes no son casuales y  decide investigar por su cuenta, con la ayuda de una pesada y ordinaria policía de Amsterdam.  Y lo que al principio era un ambiente fraternal, amigable y relajado se torna en una relación envenenada por los celos, la corrupción, la traición y el materialismo. Al final, Karen tiene razón y se descubre al asesino que es quien menos se espera. Final con moralina  barata sobre la hipocresía de la clase media-alta de cualquier sociedad y sobre la ambición y el materialismo económico que ya todos sabemos.

   

   Detalles que chirrían: Un gourmet compra, para una cena de postín, en una de las galerías alimenticias más exclusivas de la ciudad, varias clases de quesos, cuatro rodajas de salmón y litros de champagne Moët Chandom. Ya te da que sospechar.  Cuando te fijas en el menú del navideño Día de San Nicolás, te caes de espalda: uno lleva espuma de salmón, otro tarta de manzana, un tercero vino caliente con canela y un cuarto sopa bullabesa. Todo se coloca sobre una mesa en la que ya había pan, queso roquefort y "una cesta llena de perritos calientes para los niños y una colección de salsas para patatas fritas... 'Podemos pasar al living', dijo Angela. 'Todo menos esas salsas'  dijo con ligero desdén... Es que Patricia era una "fascista del estilo"... Fue uno de los momentos en que estuve a punto de abandonar.  En otro momento, reunidos los protagonistas para su cena semanal,  describe que una de las amigas  "se rascó la nariz con las uñas pintadas de color marrón" y no da detalle alguno sobre el menú....  O cuando describe "el sentimiento que me impelía hacia él y sobre el que parecía no tener ningún control. Autodestrucción.Eso era en lo que me estaba metiendo". No en vano en la solapa del libro ya "advierten" que la autora es periodista 'free lance' y columnista de "Marie Claire"...

    O sea: yo la terminé por el prurito de saber el asesino era el que yo imaginaba  y porque soy algo masoca. Quizá aún tengo arraigado el placer de lectura cuando leía a Hammet, Chandler o la Hisghmit. Salvando las distancias y sin punto de comparación, claro.

HISTORIA DE LA GASTRONOMIA

Los refectorios conventuales.

En los monasterios nacieron recetas y fórmulas gastronómicas que hoy son consideradas tradicionales. La cocina de frailes era verdaderamente sabrosa y simple en materia prima.  Y cada convento poseía sus recetas exclusivas y sus agobios, según las épocas. En ellos nacieron las sopas de pobre: el agua de borrajas, el caldo conventual, la sopa boba... Todos estos caldos dirigidos a los pobres y a la comunidad cuando no había fondos suficientes para alimentar a todos... Y nacieron también  platos exquisitos copiados en otros países, como las perdices al estuilo de Alcántara o la salsa española que tanto gustaba al cardenal Richelieu. No hay más que revisar el recetario del Monasterio de Yuste, donde se recluyó el emperador Carlos I, cuando abdicó en su hijo Felipe II. 

  En cuanto a sabor e importancia de algunos alimentos, cada convento tenía su recetario y su costumbre. En  el "Fray Gerundio de Campazas" del Padre Isla, se advierte que

"quien nísperos come,

quien bebe cerveza,

quien puerros se chupa,

quien besa a una vieja,

nin come, nin bebe,

nin chupa, nin besa.

  Y, sin embargo, había monasterios donde los puerros y los espárragos eran  verdura habitual y enriquecedora.Y la cerveza se extendió gracias a Carlos I que mandó venir a sus cerveceros desde Alemania, para que prepararan su bebida preferida. Y  se convirtió en bebida exquisita  para españoles y flamencos.

    Una de las más famosas fue la cocina del Monasterio de Alcántara, arrasado por las tropas del mariscal Junot, durante la invasión francesa. El militar se apoderó del recetario de los monjes, y se lo llevó a París para regalarselo a su esposa, la Condesa de Abrantes. Ésta lo reescribió, lo ordenó y lo publicó como suyo. Y tradujo textualmente los nombres de algunos platos, como el consomé. Este brebaje no era otra cosa que el "caldo consumido" de los frailes, que echaban en agua diversas carnes, verduras y un chorrito de jerez y lo dejaban cocer hasta que consumía el caldo a la mitad. Razón la que le llamaban "consumido". La noble francesa lo tradujo al francés -consomè- y así se internacionalizó una receta monacal española. Afortunadamente conservó el nombre de otras recetas que delatan abiertamente su origen español, como las perdices "al estilo de Alcántara"...

   Y otro día hablaremos de la exquisita cocina del famoso Hospital de Peregrinos de Burgos, donde sus recetas  se internacionalizaron gracias al Camino de  Santiago. Con la desaparición del famoso Hospital , desaparecieron recetas valiosísimas que no se han podido recuperar. 

("El fogón del pobre".- E. Gonzalez -Sevilla.- Edic. del Serbal)

LIBROS PARA SABOREAR

 Lo que Einstein le contó a su cocinero".-

 

Robert L. Wolke.- (Robinbook- Barcelona, 2003.-)

 Contiene este libro todo un tratado culinario visto desde la física y química de forma atractiva y divertida. Por ejemplo, nos desvela la diferencia entre el azúcar refinado ,el azúcar moreno, el de remolacha y el de caña; la frecuencia con que comemos el chocolate deschocolateado, sin darnos cuenta; cuando la sal no es sal; el viejo truco del molinillo; las grasas y los ácidos; matemáticas grasientas; la mejor mantequilla; lo que se lleva el humo al ahumar los alimentos; grasas troceadas; amoníaco para que el pastel no quede flaco; cuidado con los ojos verdes de las patatas; geometría termométrica;  cuántas veces comemos pescado falsificado; si se deben tapar o no tapar los alimentos en cocción; el misterio y la forma idónea de descongelar alimentos; por qué el agua caliente se congela antes; si pueden o no congelarse los huevos; si se evapora todo el alcohol o no al preparar un plato con vino; utensilios y técnicas, como el cobre o la olla exprés...

  Y destruye leyendas urbanas y mitos como que la patata no corrige de sal el guiso como se cree popularmente; o que los fideos chinos, en contra de lo que se piensa, tienen una gran cantidad de grasa y sal; o  que la nata líquida entera pesa menos que la 'light', porque tiene más grasas y éstas son menos densas que el agua; y miles de curiosidades, advertencias y consejos más. O sea que el autor desentraña cuestiones relacionadas con los alimentos y con la gastronomía en las que, generalmente, no hemos caído nunca.

Y acaba con mitos y leyendas urbanas de una vez, para ayudar a la sociedad a buen comer. Un buen libro para pasarlo bien y aprender al mismo tiempo.

(Dibujo de lajaima.50webs.com)

LIBROS PARA SABOREAR

 "HOY CAVIAR, MAÑANA SARDINAS"

- Carmen y Gervasio Posadas.

Los avatares de una pequeña embajada por dentro.

El libro es una recopilación de anécdotas recordadas por los dos hijos de un embajador de Uruguay, destinado en varios países del mundo. La escritora Carmen Posadas, uruguaya de nacimiento y española de adopción, rememora, junto a su hermano, los mejores momentos de la aventura de su padre como embajador de su paìs y, de paso, las de la familia en su forzoso peregrinar.

Cócteles, almuerzos, cenas, meriendas, reuniones de alto nivel... La vida de una embajada de un país pequeño, por dentro, con sus problemas, sus soluciones caseras y sus carencias. No es lo mismo la embajada de EEUU que la embajada de un país como Uruguay. Así lo subrayan los autores, que comentan con ironía y humor muchos de los momentos memorables de la gestión diplomática de su padre: la cena en que su madre se quedó en enaguas, el plato falso que creó escuela, la boda de la hija en Mopscú, donde estaba recién destinado, ¡una ciudad sin mercado ni existencias alimentarias en plena guerra fría!.. Una cena en la embajada china en Moscú, con las mayores exquisiteces de la cocina de aquel paìs: medusas rebozadas, serpiente en salsa, huevos milenarios podridos de color verde por dentro... El incendio del traje de su madre, en el Kremlin, durante una cena ofrecida a Nixon... Éstas y muchas más anécdotas bien contadas, y puestas en boca de su madre, supuestamente escritas en un diario que llevaba a todas partes.

Junto con las anécdotas, los autores han recopilado las recetas de los platos más curiosos que recuerdan de la etapa de nómadas diplomáticos y las creadas por su madre en los momentos de apuro o escasez: los blinis, el strogonoff de oso, la falsa langosta hecha con rape, la musaca griega, el "steak and picnick pie", o el tradicional conejo con tomate de la cocinera española de la embajada en Madrid...

El título chocante viene de una frase de la embajadora, que solía repetir a sus hijos, cuando ´tocaba cena de gala'. "Chicos, hoy caviar, mañana sardinas"... El presupuesto de la embajada uruguaya no era el mismo que el de la estadounidense o la británica... La embajadora, a veces, tenía que pagar de su bolsillo hasta la pintura del edificio...

Un libro divertido, sin otro objetivo que homenajear a esa clase especial de la política que son los diplomáticos, obligados a criar y educar a sus hijos como nómadas de un lugar a otro. Para pasar unas tardes entretenidas. Un dato: ha ganado el Premio Sent Soví 2007, un galardón para los libros relacionados con algún aspecto de la gastronomía, del arte de la cocina o de la mesa.

HISTORIA DE LA GASTRONOMIA

Carestía en las mesas reales

En España, en muchas ocasiones, la hambruna se ha extendido más por los Palacios que por las aldeas. Y han pasado más hambre los reyes y nobles que los villanos. El escritor Jerónimo de Barrionuevo, tesorero de la Catedral de Sigüenza, describió en sus "Avisos" las necesidades que atravesaba la Corte durante el reinado de Felipe IV:

"Come el Rey pescado todas las vigilias de la Madre de Dios y, en las de la Presentación, no tuvo qué comer, más que huevos y más huevos, por no tener los compradores reales ni un real para prevenir nada...".

Más adelante, el cronista detalla que "dos meses y medio ha que no se dan en Palacio las raciones acostumbradas, que no tiene el Rey un real y el día de San Francisco pusieron a la Infanta en la mesa un capón que hedía como a perro muerto... Siguióle un pollo, del que gusta mucho, sobre unas rebanadas de pan como torrijas llenas de moscas. Y se enojó tanto que, a poco, no da con todo en el suelo ..."

Tres siglos después, en la zarzuela "Agua, azucarillos y aguardiente", Ramos Carrión escribió una coplilla para el coro de niños:

"Tanto vestido nuevo, tanta parola,

y el puchero en el fuego con agua sola..."

Se refirió el escritor de esta forma a los que presumían de posibles y estaban "más secos que la mojama" o sea sin un duro. La escasez de alimentos, pues, existió en todas las mesas, según las épocas. Pero no hay duda de que casi siempre en el campo se ha comido mejor que en la Villa y Corte.

("El fogón del pobre".- E. González Sevilla.- Edic. del Serbal")